Использование безвременника в древней медицине

Вот как описывает П. С. Массагетов встречу с одним из кавказских видов безвременника, Colchicum speciosum Stev.: «Осень. Прекрасной дорогой мы поднимаемся вверх по реке Мзымте к Красной Поляне. На 46-м километре я вошел в сумрачный и пустынный в эту пору лиственный лес. Не опавшая еще листва деревьев застилала свет. Почва безжизненна, ее покрывают остатки, уже отмерших, побуревших трав. Пора цветов прошла. И вдруг среди стволов, на голой земле я вижу группу чистых лилово-розоватых, как бы светящихся цветков. Ни листочка, лишь нежные, крупные, изумительные по изяществу и простоте формы цветы. Они были рассеяны всюду. А вечером из этих цветков - бокалов, едва касаясь их длинным хоботком, пили нектар, огромные бабочки-бражники. Мы присутствовали на торжестве цветения безвременника великолепного».

Сочную зелень безвременника животные не трогают, какой-то инстинкт предупреждает их о страшной опасности, таящейся в аппетитных на вид листьях. Действительно, безвременник содержит очень ядовитые алкалоиды, которые человек, однако, научился применять с лечебными целями. Безвременник относится к числу древнейших лекарственных растений. О нем имеются сведения в письменных источниках Древнего Египта, Индии и Греции. В папирусе Эберса безвременник упоминается довольно часто. Очевидно, он занимал не последнее место в арсенале медицинских средств Древнего Египта. О том, при каких заболеваниях употребляли древние египтяне безвременник, мы можем только догадываться. Скорее всего это были подагра и ревматизм.

Безвременник входил в число лекарственных средств и другой древней цивилизации — индусской, медицина которой развивалась независимо от египетской. В книгах Веды, написанных за 2 тысячи лет до нашей эры, среди лекарственных растений значился и безвременник — именно тот его вид, который произрастает на склонах Гималаев и в настоящее время известен под названием безвременника желтого. Из Индии безвременник попал в арабскую медицину, так как в то время шла оживленная торговля между Индией и Аравией. В списках товаров, поступавших из Индии, часто упоминался кашмирский гермодактиль — семена безвременника.

Гален — знаменитый врач Древнего Рима, о котором мы уже упоминали выше, — считал семена безвременника хорошим средством от подагры. Через Древний Рим сведения о лечебных свойствах безвременника проникли в Европу. В XIII в. вышел трактат греческого врача Дмитрия Папагеноса, посвященный специально подагре, которую он рекомендовал лечить пилюлями, состоящими из алоэ, семян индийского безвременника (гермодактиля) и корицы.

С XIII по XVI в. увлечение гермодактилем заметно ослабело, так как врачи, вероятно, были напуганы случаями отравления пациентов. Такие случаи вполне могли иметь место при уровне знаний того времени о лекарственных растениях. Гермодактилем пытались лечить все болезни, вплоть до чумы, и, конечно, во многих случаях он приносил только вред. С XVI в. интерес к гермодактилю вновь ожил. Он вошел в первую Британскую фармакопею (1618) — сборник описаний наиболее важных лекарственных средств, официально признанных медициной.

Большой славой в средние века пользовалось средство французского офицера Гуссона, известное под названием «воды Гуссона» и применявшееся для лечения подагры и ревматизма. Состав этого лекарства долгое время оставался тайной, пока один английский фармацевт не узнал, что основным компонентом «воды Гуссона» является винная настойка безвременника осеннего — одного из видов; безвременника, произрастающего в Западной Европе. После этого открытия европейские врачи все чаще стали применять вместо индийского гермодактиля семена и клубнелуковицы безвременника осеннего.

Вскоре кашмирский гермодактиль в европейской медицине совсем был вытеснен местным сырьем. Это выяснилось доступностью безвременника осеннего и непостоянством действия и дороговизной гермодактиля. Прежде чем попасть к европейским врачам, гермодактиль проходил долгий путь, за время которого часть действующих веществ могла разложиться и сырье частично или полностью приходило в негодность. Это подтверждается сообщением знаменитого исследователя лекарственных растений профессора Юрьевского (ныне Тартуского) университета Г. Драгендорфа, не обнаружившего в исследованном им товарном образце кашмирского гермодактиля основного действующего вещества — алкалоида колхицина.

Далее >> Безвременник и его действующее вещество - колхицин