Беладонна

У древних римлян существовал миф, согласно которому продолжительность жизни человека всецело зависит от воли трех богинь, парок. Одна из них, Лахезис, свивала нить жизни, вторая — Клото, держала веретено, а третья, самая страшная из парок, Атропа, перерезала нить жизни, что приводило к неминуемой смерти подопечного. Когда знаменитый шведский ботаник Линней придумывал названия для растений по предложенной им бинарной номенклатуре, то один из растительных родов он назвал именем безжалостной богини смерти.

В медицине особенной известностью пользуется представитель этого рода, получивший по бинарной номенклатуре название «Атропа белладонна». Происхождение первого названия мы уже пояснили, второе же название, «белладонна», или, правильнее, «белла донна», переводится на русский язык как «красивая женщина», в связи с чем у нас это растение называют красавкой, или белладонной. Смысл второй части названия растения мы поясним несколько ниже.

Белладонна — многолетнее травянистое растение, обитатель горных буковых лесов, в пределах бывшего СССР встречается на Карпатах, в Крыму и на Кавказе. Летом на вилообразно ветвящихся стеблях растения, достигающими 2 м высоты, появляются блестящие черные ягоды с фиолетовым соком. Эти сочные, напоминающие виноградины плоды, привлекающие взор и возбуждающие аппетит в народе называют волчьими ягодами. Неосторожный человек, отведавший их, переживает тяжкие мучения. И, если вовремя не будет оказана медицинская помощь, может даже умереть: бесстрастная Атропа перережет нити его жизни. Ядовиты не только ягоды красавки, все части ее содержат очень токсичные алкалоиды атропин, гиосциамин и скополамин. Особенно часто жертвами красавки становятся дети, которых привлекает вид сочпых ягод. Листья растения столь же ядовиты для человека, как и ягоды. Однако кролики и гусеницы охотно поедают их без всякого вреда.

О применении красавки в медицине древних народов сохранилось очень мало сведений, из которых нельзя заключить, была ли она им известна. То обстоятельство, что растение имело приведенное выше название, говорит о его применении с косметическими целями. В то время уже была известна необыкновенная токсичность красавки. В одном из научных трактатов, вышедшем в 1500 г. в Страсбурге, она именуется Solanum mortale, или «паслен умерщвляющий». В 1542 г. появляется первое изображение этого растения в знаменитом травнике Леонарда Фукса, что свидетельствует уже о. медицинском применении красавки в те отдаленные времена. Однако убеждавшиеся на горьком опыте в чрезвычайной токсичности «паслена умерщвляющего» врачи старались применять препараты растения только наружно, главным образом для лечения воспаления глаз. На первых этапах своего пути в медицину красавка прославилась не столько целебными, сколько ядовитыми свойствами. Соком этого растения нередко пользовались для сведения счетов со своими противниками. Так, по преданию, с помощью сока красавки шотландцы уничтожили ворвавшихся в их страну датчан. Не надеясь одолеть врагов на ратном поле, шотландцы пошли на хитрость. Отступая, они оставили датчанам в качестве трофеев бочки с пивом, отравленным соком красавки. Ничего не подозревавшие датчане тотчас же решили воспользоваться «любезностью» противника и отпраздновать свою победу. Напившись трофейного напитка, храбрые датские воины впали в оцепенение и в таком состоянии были перебиты шотландцами.

В Австрии неумышленные случаи отравления ягодами красавки были настолько многочисленными, что правительство страны в конце XVIII в. было вынуждено издать несколько циркуляров с подробным описанием растения. В циркулярах в назидание приводились имевшие место случаи отравлений ягодами этого растения.

Далее >> Беладонна и атропин