Исследования камфорного лавра

Японцы первыми начали систематическое научное изучение камфорного масла и камфоры. Они построили современные фабрики по извлечению и очистке камфоры, что позволило улучшить качество камфоры и выделить из камфорного масла другие ценные составные части.

До начала XX в. Япония была единственным поставщиком камфоры на мировом рынке. Все аптеки Европы и Азии снабжались японской камфорой, которая к концу XIX в. стала не столь уж дефицитным медикаментом. Спрос на камфору значительно возрос с появлением первого пластического материала — целлулоида, в состав которого входила камфора. Однако пока целлулоид не находил широкого практического применения, японская камфора удовлетворяла потребность в ней.

С зарождением и развитием кинопромышленности, нуждавшейся во все больших и больших количествах кинопленки, для производства которой требовалась камфора в качестве пластификатора, потребность в этом ценном продукте стала опережать его производство. Учитывая сложившуюся ситуацию, японские промышленники залог жили новые плантации камфорного лавра, надеясь сохранить во что бы то ни стало монополию на производство камфоры. Однако события опрокинули алчные расчеты японских капиталистов. В 1893 г. ученым впервые удалось выяснить химический состав и структурное строение молекулы камфоры. В течение трех столетий ученые бились над этой загадкой, которая заключалась в простой на вид формуле.

Таким образом, стало, наконец, известно, что камфора является бициклическим кетоном, и в этом отношении она близка некоторым не столь уж дефицитным природным соединениям, в частности альфа-пинену соснового скипидара.

Далее >> Производство синтетической камфоры